Η Κύπρος ανακαλύπτει ένα νέο επιχειρηματικό μοντέλο…Αρχικά γίνεται αναφορά στην συνάντηση του Κύπριου Προέδρου Νίκου Αναστασιάδη με τον Mάθιου Πάλμερ, Αμερικανό διπλωμάτη που έχει υπηρετήσει στην Κύπρο και τώρα έχει αναλάβει Υφυπουργός για την Ευρώπη και την Ευρασία στο αμερικανικό Υπουργείο Εξωτερικών, με θέμα τo ξέπλυμα χρήματος και το φυσικό αέριο.
Σύμφωνα με τον συντάκτη «για πολύ καιρό η Κύπρος, εκτός από φορολογικός παράδεισος, θεωρούνταν τεράστιο καταφύγιο «μαύρου» χρήματος (..) τώρα η κυπριακή κυβέρνηση υπό την πίεση των ΗΠΑ, κλείνει τους ύποπτους λογαριασμούς. (..) Το νέο θέμα που αναδεικνύεται τώρα στην Κύπρο είναι η εξόρυξη του φυσικού αερίου, που μπορεί να οδηγήσει σε οικονομικό θαύμα τη χώρα, ενώ και σε αυτό οι ΗΠΑ έχουν ρόλο-κλειδί».
Όπως σημειώνεται «Μετά τη διάλυση της ΕΣΣΔ, η Κύπρος έγινε δημοφιλής τόπος ξεπλύματος ‘μαύρου’ χρήματος, προερχόμενου κυρίως από τη Ρωσία και την Ουκρανία, με τα ανεπίσημα στοιχεία της Κεντρικής Τράπεζας της Κύπρου να εκτιμούν ότι το ποσό ανέρχονταν στα 12 δισ. ευρώ πριν έξι χρόνια, ενώ σήμερα σε λιγότερο από 5 δισ. Ευρώ».
Το 2012 –συνεχίζει η ανταπόκριση- η Κύπρος εισήλθε στη δίνη της ελληνικής οικονομικής κρίσης, με αποτέλεσμα να χρειαστεί πρόγραμμα διάσωσης.
«Αφού η χώρα αντιμετώπισε τις συνέπειες της κρίσης, η καταπολέμηση του μαύρου χρήματος ήρθε πάλι στο προσκήνιο. «Οι δουλειές αυτές έχουν παρέλθει, δεν τις θέλουμε πλέον», δηλώνει ο Κύπριος Υπουργός Οικονομικών Χάρης Γεωργιάδης.
Οι τράπεζες πλέον εξετάζουν εξονυχιστικά τους πελάτες. Παράκτιες εταιρείες που δεν παρουσιάζουν επιχειρηματική δραστηριότητα και δεν έχουν φυσική παρουσία στο νησί, καταργούνται. Χωρίς να έχουν δώσει επίσημα στοιχεία οι τράπεζες, άτομα με εσωτερική γνώση του θέματος εκτιμούν ότι έχουν κλείσει γύρω στους 70.000 ύποπτους λογαριασμούς».
Στο παρελθόν ο οικονομικός τομέας μαζί με τον τουρισμό αποτελούσαν τους πυλώνες της κυπριακής οικονομίας, αλλά τώρα αναδύεται ένα νέο επιχειρηματικό μοντέλο για τη χώρα που αφορά την εξόρυξη των κοιτασμάτων φυσικού αερίου.
Η κυπριακή κυβέρνηση εκτιμά ότι περισσότερα από 1 τρισ. κ.μ θα αποδώσει το κοίτασμα «Αφροδίτη» τα επόμενα 18 χρόνια. Συγκεκριμένα, ο Υπουργός Ενέργειας Γιώργος Λακοτρύπης εκτιμά ότι τα έσοδα θα ανέλθουν στα 8 δισ. ευρώ. Ένα κονσόρτσιουμ εταιρειών που αποτελείται από τη Shell (Ολλανδία), Noble Energy (ΗΠΑ) και Delek (Ισραήλ) θα ξεκινήσει την εξόρυξη το 2024.
Και η «Αφροδίτη» αποτελεί ένα μόνο από τα κοιτάσματα που έχουν εντοπιστεί στην Κύπρο. Ο ενεργειακός κολοσσός Exxon Mobil ανακοίνωσε το Φεβρουάριο ότι το πλοίο-γεωτρύπανο «Stena Max» εντόπισε νοτιοδυτικά της Κύπρου «ένα από τα μεγαλύτερα κοιτάσματα φυσικού αερίου της τελευταίας τριετίας», ενώ ένα χρόνο πριν η ιταλική Eni επίσης εντόπισε κοίτασμα φυσικού αερίου.
Ωστόσο, σύμφωνα με το δημοσίευμα «ο εντοπισμός των κοιτασμάτων φυσικού αερίου αποτελεί από πολιτικής άποψης ‘εκρηκτική ύλη’, καθώς η Τουρκία, που κατέχει το βόρειο τμήμα του νησιού από το 1974, διεκδικεί μέρος της κυπριακής ΑΟΖ. Το 2017, η Τουρκία κατέπλευσε με πολεμικά πλοία στη διεκδικούμενη περιοχή, εμποδίζοντας τη γεώτρηση πλοίου της Eni. Αν και οι Ιταλοί υποχώρησαν, οι Αμερικανοί ξεκαθαρίζουν τη θέση τους.
Η Exxon Mobil έχει τη στήριξη της Ουάσιγκτον για το σχέδιο εξόρυξης φυσικού αερίου στη θαλάσσια περιοχή της Κύπρου. Οι ΗΠΑ επίσης υποστηρίζουν το σχέδιο Κύπρου-Ελλάδας-Ισραήλ για την κατασκευή αγωγού που θα μεταφέρει φυσικό αέριο από την Ανατολική Μεσόγειο στη Δυτική Ευρώπη (..) Η Ουάσιγκτον βλέπει το σχέδιο για τον αγωγό της Ανατολικής Μεσογείου ως αντίβαρο στo Nord Stream 2- που θα μπορούσε να συμβάλει στον περιορισμό της ρωσικής επιρροής στην ευρωπαϊκή αγορά ενέργειας».
