Του Νέιθαν Τζεφαϊ
Ισραηλινοί επιστήμονες στοχεύουν να παράγουν το πρώτο προληπτικό φάρμακο στον κόσμο που έχει σχεδιαστεί για να σταματήσει τους όγκους που προκαλούν δευτερογενή καρκίνο και λένε ότι το δραστικό συστατικό έχει δείξει περισσότερο από 90 τοις εκατό αποτελεσματικότητα σε ποντίκια.
Η ερευνητική ομάδα του Πανεπιστημίου Bar Ilan παρήγαγε ένα πεπτίδιο – μια αλυσίδα αμινοξέων – φτιαγμένο για να εμποδίζει τα καρκινικά κύτταρα να εισέρχονται στο αίμα και επομένως να τα εμποδίζει να κινούνται γύρω από το σώμα.
Έχουν δημοσιεύσει έρευνα από ομοτίμους που δείχνει ότι απέτρεψε με επιτυχία τη μετάσταση σε ποντίκια, πράγμα που σημαίνει ότι εμπόδισε την εξάπλωση νοσούντων κυττάρων που μπορούν να προκαλέσουν δευτερογενή καρκίνο.
Κύτταρα από πολλούς συμπαγείς όγκους αναπτύσσουν εισβολοπόρια, δομές σε σχήμα ποδιού που προεξέχουν από την επιφάνειά τους. Λειτουργούν σαν πολιορκητικά κριάρια, αναγκάζοντας το δρόμο τους μέσω των ιστών για να βοηθήσουν τα καρκινικά κύτταρα να εισέλθουν στην κυκλοφορία του αίματος και να κάνουν μετάσταση σε άλλα όργανα.
Αλλά τα εισβολόποδα μπαίνουν σε δράση μόνο όταν «ενεργοποιούνται» από τη συνένωση δύο πρωτεϊνών. Ο καθηγητής Jordan Chill, συν-συγγραφέας της μελέτης, είπε ότι η ανακάλυψη του Bar Ilan ήταν να βρεθεί ένα πεπτίδιο που σταματά αυτή την αλληλεπίδραση πρωτεϊνών.
«Πιστεύουμε ότι αυτό μπορεί να αποτρέψει την ενεργοποίηση της εισβολής και επομένως να αναστείλει τη μετάσταση. Περιμένω ότι θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί εκτός από χημειοθεραπεία ή άλλες θεραπείες που σκοτώνουν τα καρκινικά κύτταρα», είπε.
Αν και η μελέτη επικεντρώθηκε στον καρκίνο του μαστού, η ομάδα λέει ότι αναμένει ότι το πεπτίδιο θα είναι αποτελεσματικό σε όλους τους συμπαγείς όγκους – δηλαδή καρκίνους εκτός από εκείνους του αίματος, του μυελού των οστών ή των λεμφαδένων.
«Η πρόοδός μας είναι πολύ συναρπαστική, καθώς σήμερα δεν υπάρχουν φάρμακα σε παραγωγή που να αποτρέπουν τη μετάσταση, [ή] με άλλα λόγια να υπάρχουν ειδικά για να σταματήσουν την εξάπλωση του καρκίνου», δήλωσε η Δρ Hava Gil-Henn, συν-συγγραφέας της μελέτης, στους The Times of Israel.
«Τα περισσότερα φάρμακα επικεντρώνονται στη συρρίκνωση των όγκων μόλις αναπτυχθούν. Ακολουθούμε μια προληπτική προσέγγιση, η οποία θα μπορούσε να σώσει πολλούς από μια δεύτερη ασθένεια και να σώσει πολλές ζωές».
Ο Chill είπε ότι η επόμενη πρόκληση είναι να αναπτυχθεί το πεπτίδιο σε φάρμακο, με μηχανισμούς δοσολογίας που μπορούν να το μεταφέρουν στη σωστή θέση στο ανθρώπινο σώμα.
«Μέχρι στιγμής έχουμε την αιχμή του βέλους του πυραύλου. τώρα πρέπει να αναπτύξουμε ολόκληρο τον πύραυλο», είπε.
